Un bilan dramatique

Depuis le drame qui a frappé l’Asie du sud le 26 décembre dernier, le bilan des victimes s’alourdit chaque jour un peu plus. On dénombre désormais près de 160.000 morts et des milliers de disparus. En France, on pourrait déplorer plus d’une centaine de morts, dont 22 décès avérés.

L’année 2005 a commencé dans le deuil après les raz-de-marée qui ont frappé huit pays d’Asie du Sud et du Sud-Est dimanche 26 décembre. Le dernier bilan officiel du nombre des victimes s’élève à près de 160.000 morts. Un chiffre encore provisoire car les espoirs de retrouver vivantes les dizaines de milliers de personnes toujours portées disparues s’amenuisent au fil des jours.

Le pays le plus touché reste l’Indonésie, avec plus de 104.0000 morts. Au Sri Lanka, plus de 30.000 personnes ont été tuées et 4.939 sont toujours portées disparues. L’Inde parle actuellement de près de 10.012 morts et plus de 6000 disparus. Il y a plus de 800.000 déplacés. En Thaïlande, on dénombre près de 5.291 morts, dont 2.463 étrangers. D’autres pays d’Asie du Sud et du Sud-Est ont également été touchés. C’est le cas notamment des îles Maldives (82 morts), de la Malaise (68 morts) de la Birmanie (90 morts), du Bangladesh (2 morts). Même les côtes africaines ont été sévèrement frappées par la catastrophe. Ainsi, la Somalie compte au moins 300 morts, mais le bilan est très difficile à effectuer vue la situation politique du pays. La Tanzanie en dénombre 10 et le Kenya un.

De nombreux étrangers parmi les victimes. La région est très touristique, et en plein mois de décembre, au moment des fêtes, les hôtels affichaient complet. De nombreux étrangers sont d’ores et déjà comptés comme morts, mais des centaines d’autres manquent à l’appel. La Suède pourrait être l’un des pays occidentaux les plus durement touchés. "La catastrophe est vraisemblablement la pire de notre temps et pèsera encore longtemps sur le quotidien des Suédois", a déclaré le Premier ministre du pays, Goran Persson. Jusqu’à présent, le décès de 52 de ses concitoyens a été confirmé dans les régions touchées, essentiellement en Thaïlande. Mais le bilan définitif pourrait s’alourdir fortement, 2.915 Suédois étant toujours portés disparus. Le nombre des victimes françaises s’établit à 22 morts avérés (voir encadré). Mais selon Renaud Muselier, secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères, il n’est plus exclu "que le chiffre total de nos compatriotes décédés ou disparus soit bien supérieur à 150". Parmi les autres pays européens, la Grande-Bretagne déplore la mort d’au moins 50 de ses ressortissants. Le chancelier allemand Gerhard Schröder a pour sa part annoncé que "le bilan final s’élèvera clairement à un nombre à trois chiffre" pour son pays. Au total, près d’une quarantaine de pays, autres que ceux directement concernés, ont fait savoir qu’un ou plusieurs de leurs citoyens avaient péri où étaient portés disparus.

Des milliards d’euros de dégâts. Le secrétaire général adjoint chargé des questions humanitaires de l’Onu, Jan Egeland, a estimé que "le coût des destructions se chiffrera en milliards de dollars". Selon un expert du premier réassureur mondial, Munich Ré, la catastrophe a provoqué des dégâts matériels qui devraient être supérieurs à 10 milliards de d’euros. Gerhard Berz a indiqué ce montant sur la chaîne de télévision publique allemande Deutsche Welle. Dans un communiqué, le réassureur a évoqué l’impact financier des raz-de-marée sur les constructions, même si la proportion de bâtiments et biens assurés dans la région est "assez faible". Et de conclure qu’il était déjà établi, avant même la série de tsunamis, que 2004 serait l’année la plus coûteuse pour les assureurs avec des pertes supérieures à 40 milliards de dollars.

De lourdes conséquences économiques. Le Sri Lanka est considéré par la Banque Mondiale comme le pays "sans doute le plus affecté", proportionnellement, sur le plan économique. L’essentiel de la population vit en effet le long des côtes, dont les deux tiers ont été touchés. Les autorités locales estiment le montant des dommages à 1,3 milliard de dollars, alors que près de 100.000 embarcations et 93.000 maisons ont été détruites. Après avoir refusé jusque là toute assistance étrangère pour les secours immédiats, l’Inde elle aussi en a appelé le 7 janvier à l’aide internationale pour la reconstruction. Le ministère des Finances a annoncé qu’il demanderait l’accès à des fonds de reconstruction internationaux, alors que la facture du raz-de-marée s’établit à 1,6 milliard de dollars, et devrait encore augmenter. Concernant l’Indonésie, le pays le plus durement touché le séisme et les raz-de-marée du 26 décembre, l’impact devrait être paradoxalement limité sur l’économie en général, mais des problèmes importants se poseront pour l’agriculture et la pêche dans la région dévastée d’Aceh, a estimé samedi 8 janvier le directeur général du FMI, Rodrigo Rato.

Le bilan français Lors de ces voeux à la presse, lundi 10 janvier, Jean-Pierre Raffarin a déclaré redouter un nombre élevé de victimes françaises du raz-de-marée en Asie. "Il est à craindre que le nombre de nos compatriotes qui ont perdu la vie dans cette catastrophe inclue la grande majorité de personnes dont nous sommes sans nouvelles aujourd’hui", a déclaré le Premier ministre. Ce qui signifie que les 238 Français qui se trouvaient le 26 décembre sur les lieux des tsunamis dans l’Océan indien et dont on est toujours sans nouvelles seraient tous morts. Le bilan provisoire des victimes françaises des tsunamis en Asie du Sud-Est s’établit à 22 morts confirmés. (18 en Thaïlande, 3 au Sri Lanka et une en Inde). Il y a en outre 69 personnes, 66 en Thaïlande et 3 au Sri Lanka, dont le corps n’a pas été retrouvé mais pour lesquelles des témoignages directs attestent de leur présence sur les lieux au moment de la catastrophe.

Crédits : Anne-Laure Barral, Hélène Chevallier, Cécile Mimaut, Célia Quilleret, Benjamin Van Bockstaël et Eric Chaverou.

Crédits photo : Ils sont des millions à avoir besoin d’aide en Asie. © Jimin Lai / AFP